Buku ini memperkenalkan, mendokumentasikan dan membahas berbagai naskah, sumber, pertumbuhan, demografi dan berbagai pemikiran mengenai kesusasteraan Melayu klasik, sehingga kita dapat mengenali kehidupan, problema, dan dinamika masyarakat Melayu yang harus diakui, hingga kini bukan hanya relevan tetapi makin penting untuk dipahami dan dihargai.
Penjelasan menarik tentang kesusasteraan rakyat, epos India dan wayang, cerita panji dari Jawa, sastra zaman peralihan Hindu-Islam, kesusasteraan zaman Islam, cerita berbingkai, sastra kitab, sastra sejarah, undang-undang Melayu lama, serta pantun dan syair dalam buku ini mendorong kita untuk memahami kekhasan tata hidup dan cara pandang masyarakat yang melahirkannya, sambil menimba kebijaksanaan dan berkaca pada keuniversalan pengalaman di dalamnya.